Confundieron dos cuerpos y cremaron el equivocado: condena solidaria a funeraria, geriátrico y cementerio en Quilmes

Qué pasó

En mayo de 2013, dos personas fallecieron el mismo día en un geriátrico de la zona sur del Gran Buenos Aires. La empresa funeraria encargada del traslado confundió los cuerpos: cuando el hijo de una de las fallecidas llegó para despedirse, el cuerpo exhibido no era el de su madre. El familiar revocó de inmediato la autorización para la cremación, pero ya era tarde: los restos habían sido incinerados.

Trece años después, el Juzgado Civil y Comercial n.° 8 de Quilmes dictó sentencia condenando solidariamente a la funeraria, el geriátrico y el cementerio privado. El tribunal identificó omisiones en cada eslabón de la cadena: la entrega y recepción de los restos, la verificación de identidad y el proceso de incineración. Los testimonios de empleados propios de las empresas confirmaron la confusión, y el tribunal desestimó las defensas por aplicación de la doctrina de actos propios.

Los montos fijados fueron $15 millones por daño moral, con responsabilidad solidaria entre las tres empresas, y $8 millones adicionales de daño punitivo exclusivamente contra el cementerio, cuya conducta fue considerada especialmente reprochable. Se aplicaron intereses desde la fecha del hecho con la tasa pasiva más alta del Banco de la Provincia de Buenos Aires. Las costas fueron impuestas a los demandados. Una aseguradora también intervino pero su cobertura fue rechazada por exclusión contractual.

Conceptos jurídicos aplicados

Por qué es relevante

El fallo aplica la Ley de Defensa del Consumidor (24.240) a servicios fúnebres y de internación geriátrica, consolidando que la relación entre las familias y estas empresas es una relación de consumo con obligación de seguridad de resultado. La falla de cualquier eslabón de la cadena genera responsabilidad solidaria de todos los prestadores intervinientes, sin perjuicio de las acciones de repetición entre ellos.

La multa civil punitiva aplicada al cementerio es un marcador relevante: el daño punitivo requiere dolo o culpa grave, y el tribunal lo encontró en la conducta del cementerio al ejecutar la cremación pese a la oposición expresa y oportuna del familiar. Esto sienta un estándar para casos donde los servicios funerarios ignoran instrucciones concretas de las familias.

Para las familias, el caso ilustra que el plazo para reclamar no cierra con la urgencia del duelo: la acción civil puede ejercerse años después de los hechos. Para las empresas del sector, el fallo establece que deben implementar protocolos formales de verificación de identidad en cada transferencia de custodia de restos, o enfrentar responsabilidad solidaria ante cualquier error en la cadena.

Fuente: Tiempo Judicial. Esta nota es un resumen informativo elaborado por Nino Legal; no constituye asesoramiento legal. Cómo elaboramos las novedades.